Perangkat keras jaringan komputer dapat dikategorikan menjadi dua kelompok, yaitu peranti pengguna akhir (end-user device) dan peranti jaringan (network device). Peranti pengguna akhir merupakan perangkat keras yang berhubungan langsung dengan pengguna komputer (user), seperti komputer, scanner, dan printer. Peranti pengguna akhir dapat berdiri sendiri tanpa terhubung ke jaringan, tetapi akan lebih optimal jika terhubung ke jaringan. Agar terhubung, peranti pengguna akhir memerlukan peranti lainnya, yaitu peranti jaringan.

Peranti jaringan terbagi menjadi beberapa peralatan dengan fungsi-fungsi tertentu. Peranti yang termasuk peranti jaringan, antara lain network card, repeater, hub, switch, dan router.

1. Network Card

Network card mengontrol komputer saat mengirim data ke jaringan ataupun mengambil data dari jaringan. Setiap komputer yang terhubung pada jaringan memerlukan Network Land. Network card yang umum digunakan adalah Ethernet Card atau LAN Card.


2. Repeater

Oleh karena setiap media transmisi data pasti memiliki hambatan, sinyal yang dikirimkan pasti mengalami perlemahan. Repeater berfungsi memperkuat sinyal saat mengalami perlemahan sehingga sinyal data dapat diterima dengan baik. Repeater diperlukan setiap kabel sepanjang 100 meter.


3. Hub

Hub memiliki beberapa port, yaitu sambungan ke komputer. Apabila sebuah paket data tiba pada sebuah port, paket tersebut akan diduplikasi dan disebarkan ke setiap port yang ada.


4. Switch

Switch berfungsi mengalihkan jalur transmisi data dari satu port ke port lainnya. Berbeda dengan hub yang menduplikasi paket data ke seluruh port yang ada. Switch hanya menghubungkan portport yang sesuai dengan tujuan data tersebut.


5. Bridge

Bridge menghubungkan komputer dalam jaringan dengan cara yang sama seperti switch. Berbeda dengan switch, bridge menentukan hubungan antara satu port dengan alamat tertentu. Pada awal penggunaan, bridge akan mengirimkan sinyal ke seluruh port, kecuali port pengirim. Ketika sinyal balasan dari port yang sesuai alamat diterima, bridge akan menyimpan informasi tersebut dan mengasosiasikan alamat dan port tersebut.


6. Router

Router merupakan peranti jaringan yang meneruskan paket data antarjaringan. Sebuah router minimal terhubung pada dua buah jaringan LAN atau WAN atau LAN dengan jaringan ISP-nya. Router dapat menentukan rute tercepat suatu paket data dan mampu mengidentifikasi alamat IP suatu komputer.


Sumber: upload.wikimedia.org, www.smsc-ais.com, www.haggul.com, www.nortel.com, www.xs-drive.com dan www.cguy.net