1. Pengertian Interaksi Sosial

Manusia sebagai makhluk sosial mempunyai keinginan dan kebutuhan untuk berhubungan dengan orang lain. Hubungan itu terjadi karena manusia tidak bisa memenuhi kebutuhannya seorang diri. Dengan demikian, hubungan sosial antarmanusia terjalin dalam rangka memenuhi kebutuhan hidup bersama. Dalam hubungan itu satu sama lain saling memengaruhi. Seorang pedagang sayur membutuhkan jasa seorang sopir untuk mengangkut barang dagangannya ke pasar. Sebaliknya, sang sopir membutuhkan pedagang sayur agar ia dapat memperoleh uang secara halal dengan cara mengantarkannya ke pasar. Hubungan timbal balik seperti itu disebut interaksi sosial.

Tepatnya, interaksi sosial dipahami sebagai hubungan timbal balik antara individu dengan individu, individu dengan kelompok, maupun kelompok satu dengan kelompok lainnya.

2. Syarat Terjadinya Interaksi Sosial

Beberapa syarat. Menurut Gillin dan Gillin seperti dikutip oleh Soerjono Soekanto (1989), syarat terjadinya interaksi sosial berupa adanya kontak sosial dan komunikasi.

a. Kontak Sosial

Kontak sosial mengacu pada hubungan sosial antara individu satu dengan individu lain yang bersifat langsung, seperti sentuhan, percakapan, maupun tatap muka sebagai wujud aksi dan reaksi. Perkembangan teknologi dan ilmu pengetahuan saat ini telah memungkinkan terjadinya kontak sosial secara tidak langsung. Pihak-pihak yang saling berhubungan menggunakan seperangkat alat saat mengadakan kontak sosial.

b. Komunikasi

Komunikasi merujuk pada proses penyampaian pesan dari seseorang kepada orang lain yang dilakukan secara langsung maupun melalui alat bantu agar orang lain memberikan tanggapan atau respons tertentu. Komunikasi muncul setelah kontak berlangsung (ada kontak belum tentu terjadi komunikasi). Selama ini kalian telah berkomunikasi dengan orang lain dengan menggunakan kata-kata, gerak tubuh, mimik wajah, atau bentuk bahasa lainnya yang dapat mengekspresikan perasaan dan pikiran kalian.

Proses komunikasi terjadi pada saat kontak sosial berlangsung. Orang yang menyampaikan pesan disebut komunikator, sedangkan orang yang menerima pesan disebut komunikan.

3. Interaksi Sosial dan Faktor yang Mempengaruhi

Karp dan Yoels seperti dikutip oleh Kamanto Sunarto (2000) mengemukakan bahwa untuk dapat berinteraksi, seseorang perlu mempunyai informasi mengenai orang yang berada di hadapannya. Manakala ia asing bagi kita karena kita tidak mengetahui riwayat hidupnya dan tidak tahu kebudayaannya, maka interaksi sosial sukar dilakukan. Menurut Karp dan Yoels, orang mencari informasi mengenai orang yang dihadapinya dengan mengamati ciri fisik yang diwarisi sejak lahir, seperti jenis kelamin, usia, ras, serta penampilan atau daya tarik fisik, penampilan busana, dan percakapan.

Dalam masyarakat yang mengenal diskriminasi ras seperti Amerika Serikat pada masa lampau, interaksi tergantung pada warna kulit orang yang berinteraksi. Perlakuan berbeda akan dialami oleh orang kulit hitam saat berinteraksi dengan orang kulit putih. Seperti tampak dalam kisah yang diceritakan oleh Kamanto Sunarto (2000) berikut. Pada suatu hari mobil seorang dosen berwarna kulit hitam mogok di suatu kota kecil di daerah selatan Amerika Serikat. Sang dosen ditolong oleh seorang agen polisi berwarna kulit putih. Meskipun tahu bahwa pengemudi mobil berkulit hitam itu seorang dosen, tetapi polisi itu menyapa si dosen dengan panggilan ”boy” dan meminta agar dosen itu menyapanya dengan sapaan ”sir”. Ini suatu aturan di masa lampau yang berlaku dalam interaksi antara orang kulit putih dengan orang kulit hitam. Aturan itu menganggap bahwa orang kulit putih lebih unggul daripada orang kulit hitam (white supremacy). Permintaan untuk disebut ”sir” dan pemakaian sebutan ”boy” seperti itu tidak akan dilakukan si polisi seandainya warna kulit pengemudi mobil yang mogok tersebut putih, walaupun status sosialnya lebih rendah daripada posisi dosen.

Beberapa ciri fisik yang dapat memberikan informasi bagi orang yang berinteraksi sebagai berikut.

a. Usia

Terdapat perbedaan sikap dan perbuatan individu saat berinteraksi dengan orang yang dianggap lebih tua, seperti kakek, nenek, ayah, ibu, paman, atau bibi. Perbedaan itu tampak ketika dibandingkan dengan sikap dan perbuatan individu saat berinteraksi dengan orang yang sebaya atau dengan orang yang lebih muda.

b. Jenis Kelamin

Kalian tengah mengungkapkan kekesalan mengenai suatu hal kepada seorang teman yang kebetulan berjenis kelamin sama dengan kalian, misalnya sesama laki-laki. Kalian tentu merasa bebas mengekspresikan emosi sehingga tidak sadar keluar kata-kata yang tidak sopan.

Jenis kelamin sangat memengaruhi interaksi. Jika kita berinteraksi dengan orang yang jenis kelaminnya tidak jelas (waria), sering kita mengalami kebingungan untuk menyapanya. Sapaan mana yang akan kita pilih? ”Pak”, ”bu”, ”mas”, atau ”mbak”? Untuk menghindari kesulitan interaksi itu, orang lebih memilih untuk tidak berinteraksi.

c. Penampilan Fisik

Orang yang berpenampilan fisik menarik akan lebih mudah bergaul. Hal ini disebabkan karena banyak orang yang merasa senang berinteraksi dengannya. Sedangkan orang yang berpenampilan fisik tidak menarik sering mengalami kesulitan dalam pergaulan.

d. Penampilan Berbusana

Jika kamu masuk ke perkantoran dengan berpakaian formal, bagaimana perlakuan petugas yang menemuimu? Seandainya kamu mengganti pakaianmu dengan kaus tanpa kerah dan celana jin, apakah petugas itu akan memperlakukanmu dengan hormat? Pengalaman semacam itu menunjukkan bahwa pakaian yang kita kenakan memengaruhi interaksi yang kita lakukan.

e. Percakapan

Kata-kata yang diucapkan oleh seseorang juga memengaruhi dalam berinteraksi. Dalam suatu percakapan kita mungkin pernah mendengar seseorang mengucapkan kalimat ”Saya kemarin tidak dapat hadir karena mendadak dipanggil pak menteri.”; ”Tiap hari saya pergi ke kantor naik BMW ini.”; atau ”Kemarin saya baru tiba dari Swiss, lusa saya harus terbang ke Jerman.” Ungkapan-ungkapan itu berfungsi untuk menunjukkan status orang yang berbicara. Dia berharap lawan interaksinya mengetahui bahwa dia berkuasa, kaya, atau mempunyai prestise.

Dari berbagai macam sumber informasi yang digunakan manusia, Karp dan Yoels menyimpulkan bahwa interaksi merupakan suatu keahlian yang memerlukan kemampuan yang tinggi. Agar dapat berinteraksi, orang harus memperhitungkan semua sumber tersebut. Namun, proses itu tidak selalu lancar dan tepat. Kekeliruan dan salah paham pun sering terjadi karena informasi yang diperoleh dapat saling bertentangan. Misalnya, seseorang yang berpakaian sebagai laki-laki eksekutif tetapi menampilkan gerak-gerik mencurigakan seperti gerakgerik seorang pencopet. Oleh karena itu, seseorang yang terlibat dalam interaksi harus dapat memilah berbagai macam informasi yang diterima sehingga dapat memaknainya dengan tepat.

4. Faktor-Faktor yang Mendasari Berlangsungnya Interaksi Sosial
Menurut Soerjono Soekanto (1989), interaksi sosial berlangsung dengan didasari oleh beberapa faktor berikut.

a. Imitasi

Seorang ibu pernah mengeluhkan kelakuan anaknya melalui surat pembaca sebuah media cetak. Ibu itu prihatin dengan perbuatan anaknya. Setiap kali anak marah karena keinginannya tidak dituruti, dia akan mengambil batu dan melemparkannya ke dalam rumah. Sang ibu menduga perbuatan itu ditiru anak dari tayangan aksi demonstrasi di televisi.

Demikian halnya dengan tindakan para penonton film kartun Shincan. Film kartun Shincan yang sebenarnya diperuntukkan bagi orang dewasa, ternyata sangat menarik perhatian anak-anak sehingga mereka meniru polah tingkah Shincan. Padahal, tidak sedikit perbuatan Shincan yang dinilai tidak sopan. Dua contoh tersebut menggambarkan imitasi.

Suatu pihak yang melakukan imitasi akan meniru sama persis tindakan yang dilakukan oleh pihak yang diimitasi. Dia tidak berpikir panjang tentang tujuan peniruannya. Dalam imitasi, peniruan dapat berwujud penampilan, sikap, tingkah laku, dan gaya hidup pihak yang ditiru. Melalui imitasi, seseorang belajar nilai dan norma di masyarakat. Atau sebaliknya, dia belajar suatu perbuatan yang menyimpang dari nilai dan norma yang berlaku.

b. Sugesti

Untuk memahami pengertian sugesti, simaklah kasus berikut. Doni akan menentukan pilihan program studi. Nilai rapor semester kemarin cukup untuk memasuki program studi apa pun. Namun, dia sendiri belum merasa cukup mengenal program-program studi itu sehingga bingung menentukan pilihan. Doni berkonsultasi dengan guru bimbingan dan konseling. Oleh gurunya, Doni diberi masukan seputar program studi. Setelah mempertimbangkan nilai rapor dan hasil tes psikologi, gurunya menyarankan agar Doni mengambil program studi pengetahuan sosial saja. Doni pun menerima saran tersebut

Dalam kondisi bimbang, individu membutuhkan masukan dari orang lain. Dia akan menghubungi orang yang dianggap mampu membantunya menyelesaikan masalah. Orang yang dimintai bantuan akan mengupas permasalahan tersebut, kemudian menawarkan solusi. Proses memberikan suatu pandangan atau pengaruh oleh seseorang kepada orang lain dengan cara tertentu sehingga pandangan atau pengaruh itu diikuti tanpa berpikir panjang dikenal sebagai sugesti.

Contoh sugesti yang mudah ditemui berwujud iklan. Iklan mempunyai daya pengaruh besar sehingga mendorong konsumen membeli suatu barang, walau dia belum tentu membutuhkan barang tersebut. Sangat mungkin seseorang rela mengeluarkan uang jutaan rupiah hanya untuk mendapatkan sepatu yang dikatakan dapat meningkatkan citra dirinya.

c. Identifikasi

Dalam proses identifikasi, manusia tidak sekadar meniru gaya hidup, tingkah laku, ataupun perbuatan sang idola sebagaimana dalam imitasi, tetapi ada keinginan dari dalam diri untuk menjadi sama dengan tokoh idola. Keinginan menjadi sama dengan sang idola biasanya dilakukan oleh orang yang telah mengenal betul tokoh idolanya sehingga sikap, pandangan, serta keyakinan sang tokoh ingin dimiliki dan dijiwai.

Misalnya, perilaku para pengidola Iwan Fals. Mereka mengagumi Iwan Fals antara lain karena keberanian Iwan menyuarakan kritik lewat lagu kepada penguasa. Tidak aneh bila syair lagunya bagaikan mantera dan sikapnya menjadi acuan mereka. Para pengidola menjadi berani bersikap kritis kepada penguasa. Mereka bangga mengaku sebagai penggemar Iwan Fals. Bahkan, sebagian pengidola mengampanyekan Iwan Fals sebagai presiden negeri ini seumur hidup.

d. Simpati

Kita semua tentu merasa prihatin melihat penderitaan sesama yang tertimpa musibah. Kita merasa seolah-olah berada dalam keadaan yang sama dengan orang yang bernasib malang itu. Perasaan yang timbul mendorong kita melakukan tindakan-tindakan yang dapat meringankan penderitaan mereka. Inilah yang disebut simpati. Sekilas, simpati hampir sama dengan identifikasi karena menuntun seseorang untuk memosisikan diri pada keadaan orang lain. Hanya saja dalam simpati, perasaan memegang peranan menonjol. Meski demikian, dorongan utama dalam simpati adalah keinginan untuk memahami dan bekerja sama dengan pihak lain tanpa memandang status sosialnya.

Sri Sukardi, Joko dan Rohman, Arif. 2009. Sosiologi Kelas X untuk SMA/MA. Jakarta: Pusat Perbukuan Departemen Pendidikan Nasional.